トオキ ハル
時は早春、卒業式も間近な三月のとある日。
「仲良し三人組」の高校生たちが、思い出の地で遭遇したある事件とは…?
| トオキ ハル・1 | トオキ ハル・2 | トオキ ハル・3 | トオキ ハル・4 | トオキ ハル・5 | トオキ ハル・6 |
|---|---|---|---|---|---|
| 探索者作製 | オープニング・１ | 謎と恐怖・１ | 真相究明・１ | クライマックス・１ | エンディング |
| 今回の探索者紹介 | オープニング・２ | 謎と恐怖・２ | 真相究明・２ | クライマックス・２ | |
| 謎と恐怖・３ | 真相究明・３ |
――過去の事実――
外にいてもどうしようもない。そのことを悟った３人は、ログハウスの中に戻った。しかしその室内も、かりかり、かさかさという音と、部屋の奥のキッチンや屋根裏部屋の辺りで、ネズミの姿が妙に増えている。
むしろ、この部屋の方が、外よりもおかしいのかもしれなかった。
相模：なんか、多すぎねえ？（笑）
早川：ここ、食い物ねえよなあ？
樋口：…いや。ちらっと、鳥越の亡骸を見やって。
早川：あ。
樋口：齧られたら、かわいそうだしな。見ててやろうぜ。
早川：そう、だね。
相模：なんでそんな、怖いことばっかりお前ら、考えるんだよー！（笑）人の体齧る鼠とか、考えたくないよ！（笑）
KP：〈アイデア〉。
樋口：うぐぉお～！ 5分の1成功しちゃったよ！
相模：うん、成功。
早川：そんなうめくほどでは。
樋口：5分の1どころか、20分の1成功しちゃったよ。（笑）03。
KP：はい。そうすると、学校での噂、怪談話。というのがありまして。その中に、鼠に食われて死んだ子供がいる、というものがありました。
樋口：あう～。
早川：それは、あのー…。
KP：かくれんぼをしていたら、隠れたところが物置で、鍵がかかってしまって、出られない。で、その出られない部屋の中に鼠がたくさんいて、その鼠に食われて死んだ、という怪談があります。で、03だったよね？ その怪談話が広まった時期を、はっきり思い出せます。あなた方が、小学校2年生の頃です。その前後に何かあった、という記憶。は、思い出せました。
樋口：確かこれって、元になった事件があったはずだよな。と、言う。声に出して、言う。
相模：小2の頃だよな、確か。
樋口：そうそう。確か、俺たちが8歳か9歳か、そのぐらいだったはずだ。これは、共有しといたほうがいいだろう。
KP：では、〈アイデア〉、また。
相模：うん、成功。
樋口：んー、ちょっと足りない！ 俺は種をまいたにもかかわらず、失敗。（一同笑）
早川：普通に成功はしたよ。
KP：えーと、早川くんなんですけど、さっき感じた、一人足りない、という記憶。それが明確に、小学校2年生からだ、という事を思い出せます。
早川：ほうほう。
KP：で、相模君。あの、要さん。本当に、今までいたっけ、という疑問がわきます。さっき、子供の頃の要さんの顔、見ましたよね。で、今、遺体となって倒れてる訳で、18歳。なんですが、その間の顔を思い出せません。
相模：はー、はあはあはあ。
早川：「なんかその辺が今一つ曖昧で、はっきりしないんだよな」
樋口：一体、どういうことだ？
ここで3人は、手持ちのスマートフォンやパソコンの画像フォルダを確認することを思いついた。そこには最近とは言え、ここ一、二年の写真が入っている。そこに「仲良し３人組」の一人である、鳥越要の画像がないという事は、ありえないはずだ。
だがおかしな事に――あるいは、予想通り――要の写真は、一枚も無かった。
樋口：なあ。時計とか狂ったりしてるし、パソコンのデータも、変わっちまってるのかも知れねえなあ。
相模：そんなのねえだろう！（一同笑）
早川：そしたら、何も確かなものは無いじゃないか。（笑）
何のために確認したんだ、君は（笑）。
KP：で、そんな風に言い合っていると、外で、がたがたっ、がたがたっ、ぢぢーっ、ぢぢーっという、鼠のけたたましい鳴き声と、がたがたいう音がします。
相模：ちょ、何、今の。（笑）
樋口：鼠だと思う。思うが。
早川：ちょっと、目に見えて震えてる。俺らが齧られんのかよ!?
相模：やめろってば！（爆笑）
KP：そうすると、ばさって音がした。この辺から。
樋口：えっ？ 二階？
KP：いや、二階に上るはしご段の辺りに、新聞が落ちてる。
樋口：え。鼠が、落としたのか？
早川：じゃあ、恐る恐る近付いて、そいつを拾う。
樋口：お、おい、早川！
早川：だって、じっとしてるのも、落ちつかねーんだよ！（笑）
KP：古い新聞ですね。10年ぐらい前の。
樋口：8歳のころの…、だよな。
相模：…うん。
早川：持ち物欄に書いておこうか。（苦笑）
相模：「読んだクトゥルフ神話の魔道書」に。（一同笑）
それは一般紙の半分の大きさの、いわゆる地方新聞だった。予感めいたものに突き動かされ、見出しをざっと眺めていく。その中に「別荘地で小学生の遺体発見」というものがあった。
「亡くなっていたのは、28日から行方が分からなくなっていた鳥越要ちゃん（8）。死因は病死と見られ、――」
KP：それで、新聞見てる人たち、〈目星〉。
樋口：だめです。
相模：成功。
早川：だめである。
KP：その新聞というのは、古くてあちこち汚れてるんだけれども、新聞の端の方に、小さな手形が付いてる。
樋口：鼠…じゃない？
KP：博物学。
相模：おっ、成功した。
樋口：博物学？ よし！ 成功です！
早川：あ、失敗。
KP：鼠の足跡というのは、普通こんな感じなんだ。（図を描く）でもこれは、どっちかっていうと、人やサルの手形に似てる。
相模：鼠の足じゃねえよ、これ!?
KP：SANチェック。
樋口：うう～？ うん、成功。（笑）何なんだよ、この手形は！
KP：頭の上では、かさかさ、かさかさと音がし続けている。